[Pasado: Antes del torneo ceremonial] ¡Atrapa a los Gamberros! [Misión Rango C] [Hotaru Tokisada y Sabaku Tsunayoshi]

Había algo en la Aldea oculta entre la Arena que la diferenciaba de las demás. No, no era lo obvio. No tenía nada que ver con su estadía en medio de un desierto en donde más de uno había terminado tragado por la furia de las tormentas arenosas, asesinado por deshidratación causada por el abrasador astro rey y su presencia imponente, o devorado por las alimañas que casi rozan la mitología de su existencia misma. No. Lo que singularizaba a aquella aldea, no sólo de las demás locales sino de todo el mundo en general, eran sus habitantes... Aguerridos aldeanos que en más de una ocasión anteponían sus problemas para unificarse y lograr obtener un bien mayor. Fortalecidos habitantes de una de las cinco grandes aldeas que, menos que tener una fácil vida en el territorio árido e infértil como lo era el País del Viento, sin importar las condiciones en las que se hallasen frente a uno o más problemas, siempre había salido airosos de toda complicación. Aquella unión era de admirar, le interesaba mucho sobretodo a un joven Gennin que recientemente había alcanzado la mayoría de edad, uno cuya cabellera alborotada y rojiza, ojos color turquesa y pronunciadas ojeras, luchaba constantemente contra un dolor que no podía aliviarse con nada. Día tras día mantenía un duelo interno que menos que menguar su potencia sólo aumentaba con el pasar del tiempo y la constancia en sus errores. Le agradaba la idea de encontrar un apoyo en el compañerismo que facilitase un poco el recorrido por el camino que él mismo se había trazado con la inteción de honrar a sus caídos y aliviar una consciencia y un alma destruidas que sencillamente no podían sanar aún. Ya había experimetado la experiencia del trabajo en equipo y la unión para lograr una fuerza mayor frente a las adversidades presentes y futuras, pero, no obstante, sabía que únicamente no podría basarse en ello para sentir que finalmente podría perdonarse cuando la hora y momento llegasen. Su camino ninja no tenía atajos, pero podía ser acompañado...

Ese día se le había encargado la misión de detener a un grupo de vándalos que en su día habían sido como él, jóvenes que deseaban ser shinobis pudientes, útiles para su pueblo, protectores de la paz y la armonía de una nación ninja que nunca había tenido facilidades y que todo se lo habían ganado a base de esfuerzo, sudor y unión. Inquietar la tranquilidad de una y varias zonas de la aldea era algo que los altos mandos no podían permitir, por supuesto. Sin embargo, dadas las limitadas capacidades de los rufianes para ser considerados verdaderamente peligrosos, no podían enviar a ninjas experimentados a detenerlos pues se requerían para tareas de vital importancia para la nación en general. ¿Quién haría entonces el trabajo? Pues se le podría dar la oportunidad a los jóvenes cuyo camino ninja recién estuviera empezando pero que demostrasen las capacidades suficientes como para que el voto de confianza se les pudiera dar. El Sabaku al parecer cumplía con ello, sin embargo sería acompañado ese día por una joven que también cumplía con las condiciones.

[...]

Se había mantenido esperando a la chica en el despacho del Kazekage leyendo detenidamente el contenido del documento en el cual se le indicaba todo sobre el encargo de ese día, luego de que Kaoru, la recepcionista del piso inferior, le indicase que ese día sería enviado a dicha misión en conjunto con una compañera. Su mente estaba centrada en el encargo indicado, sin embargo parte de ella se preguntaba cuánto más tardaría la joven en llegar, pues cuanto antes partieran, antes culminarían la misión y apresarían a los sin vergüenzas.

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Off Rol:

Se había pasado varios minutos repasando una y otra vez el contenido del documento en que se le solicita la tarea de erradicar al grupo de rufianes menores de la aldea. Realmente quería saber cuánto más tendría que esperar a la compañera que le habían dicho, iría con él a cumplir dicha misión, aunque sinceramente esperaba que no llegase, prefería hacer los encargos por su cuenta ya que en el anterior encargo en conjunto que había llevado con otro Gennin de la aldea no había apreciado realmente el trabajo en equipo, pues prácticamente todo lo había hecho él. Apartó un momento su mirada del contenido del papiro y la posó en el atareado hombre que tenía enfrente. El Kazekage de la aldea Oculta entre la Arena obviamente estaría ocupado con sus quehaceres diarios, leyendo documentos, firmando permisos, analizando los reportes de los Jounnin, entre otras cosas. ¿Acaso iba a molestarle si le pedía la autorización para cumplir la tarea por sí solo?

Ante la duda, volvió a fijar su mirada en lo que el Pergamino tenía inscrito para memorizar aún más las indicaciones que se le daban allí, cosa innecesaria pues ya lo había hecho con la segunda lectura. No tardó nada para que la puerta del lugar se abriese, dejando ver a un joven de cabello rubio tan claro que parecía blanco a simple vista, poseedor de unos brillantes y azulados ojos. Tsunayoshi observó un breve instante al semi-enmascarado para escuchar lo que el desconocido decía y responder con cortesía pues se trataba de un compañero de la arena.

- Buenos días. Kazekage-sama se encuentra allí - Miraría entonces hacia donde el líder de la aldea se hallaría para indicar con ello al recién llegado rubio la ubicación de quien buscaba. - Si me disculpas - Realizaría una breve reverencia hacia el Namikaze y luego una hacia el poderoso Kage de la gran aldea del país del Viento. - Kazekage-sama, me retiraré a esperar abajo, con su permiso - Acto seguido, saldría del despacho directo a la entrada del lugar, quizás tendría suerte y su compañera llegaría justo cuando él bajara y con ello podrían empezar a ponerse a trabajar...


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Off Rol:

Una vez había llegado a la recepción del edificio, pasó sin intenciones de llamar la atención con una calma en su andar bastante característica en su personalidad, directo hasta un rincón de aquel lugar, sitio donde posó su espalda en la pared para después cruzar sus brazos frente a su pecho y continuar esperando la llegada de una desconocida joven que parecía, no iba a llegar ese día.

Kaoru, la recepcionista del lugar, automatizada en su labor pero siendo conocedora de la triste historia del arenero, mostraba siempre una actitud diferente con el Sabaku, se le notaba más sociable y amable con él. No era desconocido para ningún alto rango la pérdida de aquel par de shinobis del clan que controlaba la arena, tan poderosos y valiosos para la aldea, en batalla ni mucho menos el legado que habían dejado, pesado y hasta cierto punto insuperable, en los hombros del recién llegado a la mayoría de edad, pelirrojo shinobi de rango bajo, su único descendiente. Era por eso que la chica quiso decirle algo, darle ánimos, hacer algo que cambiase la actitud que el arenero siempre mostraba para que quizás la paz, o una parte de ella, empezara a mermar el dolor que el muchacho seguía sin superar. Creía que su neutralidad se debía a un duelo personal contínuo, pero la realidad era que la misma pérdida había potenciado una actitud fría y distante ya desarrollada de manera natural. Abrió su boca para decirle algo que le "animara" pero la llegada del nuevo shinobi a la sala la hizo detenerse y observarle. Era el mismo que momentos antes había solicitado ver al Kazekage, ¿qué había pasado?

Lo siguiente le mostraría la respuesta...

Tsunayoshi seguía sumido en sus pensamientos, unos que habían iniciado desde que había salido del despacho del Kazekage. Nuevamente otro compañero de la arena le dejaba de lado. El primero, aquel inexpresivo Uchiha que le había observado sin dirigirle más que un par de palabras al presentarse semanas atrás, y ahora la segunda, una desconocida joven que ni siquiera se había presentado. ¿Acaso era aquello una señal para insistirle a sus superiores y obtener el permiso para cumplir encargos difíciles por su cuenta? El trabajo en equipo le había llamado un poco la atención al saber que era el mismo que había hecho prosperar a su villa, pero saberse incapaz de ser parte de uno, le hacía pensar que no era parte de esa gran nación, que no era digno de ello... ¿Valía la pena entonces asistir al evento que días antes le habían solicitado en representación de la aldea? No se sentía capaz de cargar con tanta responsabilidad y mucho menos al creer que uno de los principios de su nación no era capaz de llevarlo a cabo por su cuenta.

Levantó la vista del rincón sin importancia en la cual la tenía puesta al escuchar a alguien presentarse ante él. Miró bien al recién llegado. Era la misma persona que momentos atrás había entrado al despacho del líder de Suna y por el cual había decidido salir de allí, para darle privacidad a su primer contacto con el Kage de la aldea. Pero el rubio no sólo se presentó sino que también dijo algo que llamó la atención del arenero inmediatamente... ¿Compañeros?

Entonces no vendría la chica que se le había dicho sería su acompañante. Por un lado sintió un vacío en su ya maltratada alma. Otro compatriota que le abandonaba. Un vacío que rápidamente quedaría en "veremos" al tener una tercera y última oportunidad de ser llenado por la unión y el compañerismo que se le presentaba en ese joven de rostro semicubierto por una tela.

Quitó los brazos del cruce en su pecho y procedió a realizar entonces una reverencia para corresponder su gesto en señal de saludo y presentarse también, aunque sin cambiar su expresión. - Es un gusto. Mi nombre es Sabaku Tsunayoshi. - Regresó a su posición inicial para así notificar a al muchacho sobre la pérdida de tiempo. - Tenemos varios minutos de atraso debido a un contratiempo que ya no es importante. Será mejor que vayamos de inmediato o se nos complicará más la misión - Empezaría a caminar rumbo a la salida a una velocidad lo suficientemente moderada como para hacerle entender al Namikaze que le siguiera para así ponerse a trabajar en lo que se les había pedido esa mañana.

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Off Rol:

Una vez fuera del recinto, si de por sí la llegada de su compañero le había hecho salir momentáneamente de sus pensamientos, la imponente presencia del astro rey le devolvería a la realidad total. Entrecerró sus ojos por un par de segundos hasta volver a acostumbrar su vista debido al rato que llevaba bajo la sombra del edificio a su espalda. Vivía en medio de un desierto, se sentía parte de este mismo y por ende, parte de todo lo que estuviera en el. Las personas, los animales, las estructuras que los que en su momento no se rindieron ante la adversidad de un terreno inhabitable levantaron para establecerse... La aldea era parte de él y quien perturbase su tranquilidad molestaba al desierto. Quien molestaba al desierto lo molestaba a él.

Apretó su puño al verse incapaz de concentrarse realmente. Aunque trató en ese momento, una parte de él en verdad quería saber ¿cuál había sido la razón que había llevado a su compañera original a no presentarse? ¿Quizás el hecho de ir con él? Si así fuera el caso, no sería de extrañar. A no muchos le agradaba, más que todo a los jóvenes y si aquella desconocida acompañante era menor que él no había que pensar mucho. Nada nuevo en realidad.

Cerró sus ojos fuertemente para seguidamente levantar sus párpados y que sus perlas turquesa suave fijasen su visión en un punto sin importancia de la calle aledaña al despacho del cual recientemente había salido. El joven quien respondía al nombre de "Edras" ya había llegado junto a él y le hacía una interrogante bastante simple pero con una respuesta de amplia gama de posibilidades, o al menos sería así si a quienes debían de detener fuesen adultos analíticos y bien organizados. En aquella ocasión, se trataban de simples jóvenes rebeldes quienes por desconocidas razones habían preferido dejar la academia y usar lo que habían aprendido para hacer lo que les viniera en gana. Difícilmente pensarían bien sus movimientos. ("Qué generación tan estúpida, arruinar sus vidas así...") - Pensó al asentir en respuesta afirmativa a lo que preguntaba el Namikaze.

Recordó fugazmente aquella época en la que él mismo creía que asistir a la academia era una pérdida de tiempo y que ser un ninja no valía absolutamente nada para nadie. Recordó todas las preocupaciones que causó a aquella pareja de shinobis que día tras días velaban por su bienestar. Sus padres quizás no habían podido mostrarle la verdadera belleza tras aquella profesión tan safricicada, pero si había algo que jamás olvidaría, sería que tuvo como padres a dos ejemplos de lo que un verdadero shinobi debía de ser. No se dio cuenta aquella vez y no lo hizo sino hasta que empezó su vida como ninja de la arena. El trabajo de sus padres nunca fue sencillo, ver cómo los Chunnin y los Jounnin eran enviados a misiones desconocidas para él, imaginaba, serían de un grado de dificultad mínimo tres veces mayor a las misiones de rango C que solía realizar él. Con todo eso, si le sumaba todas sus cuestionables acciones de joven rebelde, llegaba a la conclusión de que la muerte no había sido sino el descanso que tanto merecían sus progenitores. Sintió un nudo en la garganta al volver a sentirse culpable de lo que ese día de graduación había sucedido. De haberse graduado antes, de haberse esforzado antes, quizás pudo haberles acompañado o al menos darles la alegría que merecían.

Miró brevemente al rubio casi peliblanco a su lado quien se mostraba tanto o más pensativo que él y entendió que no era momento de volver a caer en la depresión de un desgraciado pasado cercano, sino de centrarse en el objetivo de ese día.

Notó que aún mantenía su puño cerrado, casi rompiendo su piel con sus uñas. Aflojó el apretón e inhaló un poco de oxígeno para después exhalar el dióxido de carbono que no necesitaba su cuerpo. Levantó la mirada al frente y la devolvió a su enmascarado acompañante.

- Estos muchachos son simples estudiantes que decidieron dejar la academia y dedicarse a los malos pasos en las calles - Se había decidido al fin. Claro que se identificaba con esos jóvenes, pero él no era igual, él había tomado el camino correcto, tarde, sí, pero correcto al fin. Y no había nadie mejor que él para encargarse de detenerlos. - Yo diría que empecemos la búsqueda en el mismo sitio que decidieron abandonar al tomar esa vida... - Era obvio a dónde debían de dirigirse entonces, claro que todo habitante de la gran aldea conocería la academia ninja, ¿por qué Edras no? Sus pasos que hasta ese momento no se habían detenido, dirigirían su rumbo hacia aquella institución ninja donde creyó nunca más regresaría.

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Off Rol:

Nuevamente regresaría a ese lugar. Otra vez sus pasos le llevarían a aquella institución a la cual tantas veces se había rehusado a asistir, aquella que le vio escapar de sus dominios una y otra vez sólo para perseguir un pasatiempo como admirador de la belleza natural de un desierto reinante en el árido país. Aquella misma institución que le permitió surgir como ninja y dejar de ser un escapista, alguien que huía de su propio deber como descendiente de shinobis, aquel mismo lugar que presenció tanto su satisfacción por finalmente convertirse en ninja como su lamento por su repentina y dolorosa pérdida; la más grande de todas hasta ahora para el arenero. Esa misma academia, sería nuevamente pisada por los pies del Sabaku y realmente no sabía cómo iba a reaccionar ante ello.

Miles de pensamientos invadían su mente. Un sin fin de sensaciones negativas y contraproducentes inquietaban su ser. Podía notar cómo la gente de alrededores les observaban tanto a él como a su acompañante con una curiosidad propia de un forastero o incluso un extranjero, puesto que en la mayoría de los casos era así. Visitantes de las pequeñas aldeas y poblados del país venían a la gran aldea oculta por diferentes razones, así como también habitantes de los países vecinos, fuera por comercio, turismo, un nuevo comienzo para sus vidas, entre otras cosas, claro que, para ello debían de tener algún contacto o mantener alguna relación con el lugar, de lo contrario, nunca habrían encontrado el camino a dicha gran aldea. Aún así el pelirrojo portador de la gran calabaza formada con los resistentes minerales del suelo desértico les ignoró por completo. Acostumbrado estaba ya de recibir miradas de todo tipo, fueran buenas o malas y fue allí, en esa academia ninja donde pudo desarrollar esa costumbre...

[...]

Al llegar a la gran edificación se dio cuenta de que aún no superaba ese día. Sinceramente esperaba que fuese así ya que su dolor aún no disminuía del todo. Aún y con ello en mente y alma, lo intentó, lo forzó y al menos logró tomar ese devastador recuerdo, esa dolorosa noticia, esa terrible herida, y ocultarla, al menos por esos momentos puesto que necesitaba estar concentrado en la misión o de lo contrario las posibilidades de fallar serían grandes. No subestimaba a su acompañante, pero dejarlo solo era algo que no iba a permitirse, no después de vivir esa experiencia pasada con el inmóvil Gennin de la arena y casi repetirla ese día por el abandono de la desconocida compañera inasistente.

Avanzaron a paso firme pero indeciso a la vez sobre a dónde empezar a buscar. El instituto shinobi era amplio, con muchas habitaciones, salones, espacios abiertos, entre otras cosas. Obviamente necesitaban pedir alguna guía o terminarían paseando de un lado al otro todo el día. Tsunayoshi conocía perfectamente el lugar, mas no sabía siquiera si los vándalos a quienes buscaban atacarían el sitio o en qué parte sería su ataque. Quiso sugerir pasar hacia la oficina del director, aquel hombre que tantas veces le había insistido en no dejar de lado sus estudios shinobis al igual que sus padres pero que al final había ignorado casi todo el tiempo como a los primeros, para pedir orientación sobre el caso que seguían, pero la oportunidad presentada frente a ellos rápidamente fue aprovechada por el ágil peliblanco enmascarado...

Un hombre, aparentemente un profesor, quizás un Chunnin o incluso Jounnin, avanzaba frente a ellos portando dos cilindros de papel y una cartera escolar rumbo a, seguramente, el salón de la clase que le tocaría dar. El Namikaze sin pensarlo mucho avanzó hasta el hombre seguido del Sabaku y pidió un momento para interrogarlo. El profesor sonrió y aceptó preguntando algo casi obvio. Tsunayoshi asintió a la pregunta mientras que Edras prosiguió, afirmando la pregunta con palabras y procediendo a realizar su propia interrogante pero a manera informativa. El instructor de jóvenes ninja al parecer sabía algo, puesto que no sólo afirmó su posible conocimiento del caso sino que procedió a buscar algo en los documentos de su cartera luego de dejar a un lado los rollos de papel. Luego de buscar, el profesor indicó algo, mencionando el nombre del Subdirector de la academia que tantas veces había delatado las fugas de clase del Sabaku a los padres del mismo. ¿Entonces él tenía la información? ¿Era verídico? Debían de buscarlo, pero hasta donde el arenero tenía entendido, ese profesor había dejado su cargo por frustración durante el año en que el pelirrojo finalmente había decidido graduarse. Lo siguiente que vino se lo afirmó; el maestro se había retirado de sus labores.

Eso sí, la revelación del de azulados ojos brillantes le dejó un poco intrigado... ¿Qué era un Gendo? - Si, Sukome-Sensei era el Subdirector de la academia hace un tiempo... - Diría al enmascarado de esquiva mirada para luego mirar al Sensei ante él. - Muchas gracias por la información... - Hizo una pausa al desconocer el nombre del profesor quien se había quedado mirando entre curioso e impresionado al peliblanco. Claramente era un instructor de nuevo ingreso ya que no lo recordaba de su tiempo como estudiante.

- Oh, soy Miyamoto Hayate, dudo que me conozcas ya que empecé apenas hace un par de meses, eres Tsunayoshi ¿no? Es un placer - Respondería el mayor al salir de su momentánea intriga. El arenero asintió. Era obvio que casi todos los instructores de la academia le conocerían. El caso del joven repitiente que rompió el "récord" de más años fallidos aún estaba vigente, perteneciendo al pelirrojo.

- Gracias, Yukimura-Sensei - Dijo para así mirar al Namikaze y asentirle con la intención de que le siguiera ya que seguidamente empezó a avanzar hacia la salida de la academia. Sintió un poco de alivio al saber que saldría de la institución, como tantas veces había hecho en el pasado aunque esta vez, usaría la puerta. Conocía el lugar de residencia del hombre a quien debían de buscar. Sólo esperaba que siguiera viviendo allí...

- Por nada, muchachos. Éxito en la misión! - Diría el profesor desde lejos para así acomodar sus cosas y apresurarse a su destino próximo de esa mañana.

[...]

El camino a la casa del profesor buscado sería rápido debido a la cercana ubicación de la propiedad. No le habría dicho nada a su acompañante por no ser imprudente, pero en verdad le había quedado un poco de curiosidad sobre esa procedencia del Namikaze... ¿Entonces no provenía de allí en Sunagakure? ¿Significaba algo esa denominación como forastero para los locales? Nunca había escuchado eso de "Gendo" hasta ahora, sólo esperaba que no significase algo malo.

Tras un par de minutos caminando, ambos se hallarían frente a la morada del jubilado Sensei. El pelirrojo se apresuraría esta vez para tocar la puerta y esperar a ser recibidos, o en caso de mala fortuna, ser informados sobre la mudanza del profesor. No pasaría mucho para que la puerta se abriera mostrando al hombre que tanto había reprendido al Sabaku en las variadas ocasiones que el pelirrojo se había fugado de clases en su época como estudiante.

- ¿Qué quieren, ustedes? - Preguntaría ligeramente irritado para luego mirar al arenero. - Tsunayoshi el repitiente. No vienes a cumplir las suspensiones pendientes, ¿o si? - Diría burlista hacia el usuario del elemento viento quien simplemente le miraría inexpresivo, para variar, un momento hasta decidirse a responder.

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Off Rol: